以现代日渐细密的专业划分角度看，“九里山人•罕者”田林海似乎不属于专业画家，从他的履历表看，自浙江美术学院毕业后，他起初任职文化馆，随后成为中央企业的领导，最后调入山东美术出版社，任编辑室主任直至退休，能用于中国画创作的大块时间并不多，好在中国画创作精进的过程中，既强调技法能力，更强调作者艺术素养、人生经历、文化积淀等综合因素。在不同领域的辛勤耕耘，成为田林海绘画创作的牢固基石。如在编辑获首届国家政府奖的大型图书《黄宾虹全集》过程中，他整整费时三年多奔波全国各地搜集审阅公私典藏，经其过目的黄宾虹作品多达万余件，这种快读经历对其眼力和悟性的提高大有裨益，也是专业画家企羡而不可求的。
田林海好学深思，取资广泛而善于吸收变化，他不仅大量品味古代画作，汲取宋元山水之菁华，还取资黄宾虹、潘天寿诸现代大师，也从母校恩师周沧米、顾生岳、方增先、吴山明、童中焘等先生的指授中获益匪浅。在赏读年资低于自己的画家的作品时，也会虚心求教、细心领悟并将其融合于自身的作品中。
田林海出生于山清水秀的浙江永康，求学于西子湖畔，又卜居于人杰地灵的齐鲁，观其山水画作品，层峦叠嶂，山环水漩，茅亭屋舍，烟岚微茫，草木华滋，葱蔚洇润，高人韵士，迎风啸傲。画面善寄文人意趣，重虚实处理和墨色变化，浓淡枯湿，匠心于散淡的表达方式，体现出浙江中国画讲究笔墨功夫，笔法轻灵洒脱，格调隽秀雅逸的基调，同时他又将北方山水画气局雄峻等元素融入其中。读田林海的画，有如读赵孟頫的《鹊华秋色图》，潜藏着南北方山水互融互化后形成的苍郁华滋和凝重空灵。其创作的《烟雨南孔庙》能从全世界应征的二千多幅作品中脱颖而出,入选第二届北京国际美术双年展，而后又被中国美协提名和全国二百位著名画家一起参加了由国务院新闻办、中国文联举办的“中国画家彩绘联合国大家庭”活动，创作了《赞比亚.维多利亚瀑布》,正是其实力和水平的最好例证。
自喻为“艺林樵童”的田林海已届古稀，于人生早已是荏苒半世，就中国画创作而言，这却是渐入佳境的大好时段。明代文嘉题武进画家朱侃（海平）云：“笔似野马，认真者可使之驯服，墨似乱云，认真者可使之凝聚，海平君喜画千岩万壑，初少成法，继而知其法，今则用其法，皆从三更灯火中，以认真求得之。吾于海平，三日刮目相看，故不能不赞。”凡百之事，成于专而荒于嬉。田林海为人率真诚恳，低调朴实，对人宽、对己严，守信重诺，于艺术痴迷执着，笃学劬学，笔无暂暇，锲而不舍，以此专精，必日臻于高，田林海正在开创出更为广阔的国画山水天地。
（本文作者为中国美术学院艺术人文学院教授、博士生导师）
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