“新水墨”在中国当下的美术界是一个热议的话题，每每提到“新水墨”这个词，必定能引发美术界的一张争仗。“新水墨”自然对应着的是“旧水墨”，后者与“传统水墨”基本一致。而“传统水墨”的核心又多指传统“文人画”。当今时期“新水墨”的共同点在于排除了传统文人画和新中国以来“蒋徐体系”的写实中国画的表现方式，在于突破传统的绘画表达方式。在山东的画坛，也有一位青年画家，不断在探索中国画新的表现与表达方式，这位画家的名字叫李明。
李明在山东画坛是一个比较个性的特立独行者，他的“新水墨”思维，时时能引发周围美术界同仁的深思与热议。李明对于“新水墨”的诠释是：“西方的绘画基本上是从油画出来的，东方的绘画是从水墨出来的。东、西方画系是两个不同的画系，但是表达美的方式是一致的。所有的绘画都是从写实开始，经过写意，再到抽象概念的自由表现。在美术范畴里，凡是能表达美好的，表达人类思想的作品，都可以定义为好的美术作品，无论是所谓的“传统水墨”还是“新水墨”，这些只是表现方式的区别而已！”
与其说李明是一个画家，在生活中他表现出来的气质却更像一个哲学家：有着精微的理性分析，有着喜好整体的直觉感悟，有着浓郁的生命情调，有着冷静的逻辑思辩……作为一个创新型的艺术家，李明对于水墨表现与表达形式的探索是执着的。李明认为：新水墨不仅是一种媒介，它还积淀着中国人的思维方式、视觉表达、精神指向、审美经验等诸多“内存”。在这个意义看，新水墨具有塑造新时代之新思想的意义。李明时常说：“新水墨创新是中国画与现代艺术接轨及与国际艺术接轨的必经之路，此路不是独木桥，它应该具备多元性！”其实早在建国初期，中国传统国画大师齐白石就说过，“用我家笔墨，写我家山水”，用李明的美术思维来看，这在当时，未尝不是一种中国新水墨的创新与突破。
在中国当下，所谓的“新水墨”是一个多方参与构建和定义的概念，不同人或不同群体所谓“新水墨”，有着很大的分歧和矛盾。对于艺术本身而言，自然希望新水墨具有更大的包容性，但是对于艺术学术研究而言，则希望缩小其范围，找到一种统摄性的因素来对新水墨艺术进行描述、定位和价值判断。在水墨领域，如何从根本上摆脱千年来形成的既有文化范式，突破画种的界限从而参与进当代艺术的进程，并对整个艺术界产生影响和贡献？这是李明从事水墨实验以来的终极追问。
品读李明的美术作品，更像在观看一场中国的围棋比赛，知黑守白间，波澜壮阔，气韵流畅，有的地方异军突起，有的地方暗藏玄机。这些在纸面上流淌的黑白，如同黑夜与白昼的更替，昭示着宇宙间运行的规律，常常引发观赏者的思考。
李明常说，新水墨之新，不应是题材之新、手法之新、图像之新，而应是美学观念之新、哲学思维之新。所以在他的系列作品《万物生》《气象》《缘》里，我们看到的不仅仅是一幅幅精致的画面，还有游离于纸面之间，属于李明自己独特的人文思想。
创新，是一个永恒的话题。每个艺术家心中都应该有一个个“新水墨”的理想模样。李明的“新水墨”不是为新而新，绝非颠覆传统即是新，它是从传统中自然生长出来，适应当代人的审美和生活。
祝福李明，愿他这个不断追求创新的“夸父”在探索新水墨的道路上披荆斩棘，愿他的新水墨能够继往开来，为新水墨在山东画坛的崛起增光添彩。
李笑涛
2016.9.22
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