姚莉芳在福建师大度过了自己人生最美好的年华。如今，正当年的她，尽管生活优越，但仍然对创作保持着相当的热度。她的作品广受欢迎，以至于自己家里的墙上挂着的得意之作，也大多是原作的复制品。饮茶是福建人生活的必需项目。喝着茶，聊着艺术，姚莉芳就在这浓淡相宜之间谈开了自己的艺术之路。
永恒的女性美
姚莉芳笔下的现代女性形象，有着南方女子的内敛、柔美的特质；而画面背景中的古代壁画――飞天、宫女，也映衬着生命在古今之间的轮回穿越，美丽永恒流芳。
姚莉芳告诉记者，前些年，到敦煌的游历，让她对中国古代壁画艺术有了更深刻的了解和认识。她想将这些元素融入自己的创作中来。“现代女性人物和敦煌壁画背景的系列组画是从2012年夏天开始创作的。当时创作这个系列的灵感来自于自身对敦煌艺术长期的喜爱，它代表了中国古代艺术的一个巅峰。而现代女性形象则是我素爱表现的题材，这可能是对自我女性身份的一种下意识表达，在这组绘画中她象征着当代或是当下的一个符号。这两种看似不相干的主题并置在画面中，试图表达的是现代与古典的结合，传达的是穿越时空的古今对话。”
姚莉芳喜欢在传统生宣上用水粉色、国画色、矿物色作画，而在画的背面用色和墨做衬底。这种“双面绣”式的阴阳绘法，让作品产生了独特的视觉效果。画面的层次细腻微妙、朴拙厚重，墨色与造型之间透着女性特有的温婉轻盈的气质，又具有端庄的气度。
她的人物、风景作品，画面大多看似波澜不惊，但其中都有着独特的技法和对笔墨、色彩的运用。这也是她的作品能够同时征服专业人士和普通大众的主要原因。
融合中西的色彩“气韵”
姚莉芳的风景画系列创作，有着朴拙的质感和奔放的色彩。她注重色彩的细节处理，在肌理、层次上做更多微妙的文章，颜色使用厚实，且有着“浓淡干湿”的韵律效果。这一方面来源于她对传统绘画中色彩技法的理解，另一方面，则是源于她对西方现代派绘画艺术的借鉴。
姚莉芳在作品中努力追求的是植根于传统的意象化造型语言、色彩关系和画面情境。“尽管我的作品中透出西画的某些元素，但在骨子里追求的仍是中国传统绘画的写意精神。”在技法上，她善于运用双面绘制的表现手法，通过在纸张背面的色彩衬染，与正面绘制的形象和肌理形成对比并互相衬托，形成画面最终的色彩和肌理效果。这种看似简单的效果运作起来却是非常不易，要考虑到前后色彩之间的对比，同时又要协调画面全局的色彩关系，更要考虑衬色之后形成的肌理对比与画面的节奏关系等等，这需要通过长期的实践积累经验才能很好地掌控画面。
当代艺术早已“中西融合”，当代绘画也已是你中有我、我中有你。将中国古代传统中的“气韵生动”融会于西方现代主义绘画的精神气质之中，需要对传统与现代绘画的精神有深刻的体悟与了解。
姚莉芳告诉记者，2006年她在美国访学期间，曾经参观过美国很多重要美术馆、博物馆，对西方现代艺术作品做了深入了解，同时，北美的印第安文化，也深深地吸引了她。后来她在美国创作的一些作品，融合了现代主义艺术的风格，得到了美国朋友的赞赏。
“中国近现代很多艺术大师都是融贯中西而自成体系，如林风眠、吴冠中等。有选择地借鉴和运用西画元素则取决于画家个人的艺术品格和追求，并不会因此而丧失传统中国画的精神和气质。”姚莉芳认为，很多现在被视为传统的部分在它产生之初往往有异于之前的传统。“它们在当时可能是有争议甚至是离经叛道的，但经过时间和历史的沉淀，这种在当时有别于传统的创新却成为中国传统绘画的一部分。”
在她看来，时代发展到今天，在中西文化碰撞下，中西艺术语言的互相借鉴与融合已不可避免。同时，现代中国画的观念和艺术形式上也在很大程度上受到了西方艺术的影响，产生了多维度的转变和当代实验性水墨的种种尝试。“在当代语境下，西画元素的融入，对国画在艺术语言上的拓展既提供了丰富的借鉴和参考，同时也让中国艺术家面临着很大的考验，如何更好地借鉴和运用，需要艺术家的智慧和时间的检验。”
400 - 0531 - 114
