维纳斯是罗马神话中爱与美的女神，是罗马十二主神之一，对应希腊神话中的阿佛洛狄忒。后来埃涅阿斯神话在罗马的流传，维纳斯被罗马人与希腊阿佛洛狄忒女神对应起来，因此维纳斯才在后期成为美与爱的女神。同时庞培修建了维纳斯·维克特里克斯神庙，维纳斯也被与胜利女神对应。同时埃及、近东的女神伊西斯、阿斯塔耳忒也被与维纳斯对应起来。
希腊神话中，克罗努斯阉割了乌拉诺斯，重伤的生殖器坠入大海，孕育出美女维纳斯。《维纳斯的诞生》正是描绘维纳斯从金色贝壳里涌现。画面中，在波光粼粼的爱琴海上，花瓣从天空坠落。裸体的维纳斯略显娇弱无力地站在一个大贝壳上，她微曲右腿，身体向右微微倾斜，一头金色长发被海风轻轻吹散。她的皮肤光洁剔透，美丽的面庞略显出某种淡淡的迷惘。那双纯真无邪的眼睛，笼罩着一种脉脉的忧郁和哀怨，显示出她刚刚来到这个世界的无助和迷茫。风将她吹至岸边，用玫瑰为她沐浴，仙子正把装饰着春天花朵的斗篷围在身上。此画是古典时代以来，最重要的描绘躶体之作。
中国现代画家丰子恺评价这幅画说：“从海中的贝壳上生出来的女神，现出着这世间最美的全裸体，而临风立着。空中两个天使飞来，右方一女人献上衣裳。全画的优美与艳丽，实可谓达人间感情的极点了。”
波提切利 《维纳斯的诞生》
The Birth of Venus
Sandro Botticelli
1482-1486
400 - 0531 - 114
