就当代的眼光说,对艺术的评价已经不是从形式上衡量了,而是从反映出多少心灵自由的程度来衡量了。
面对曹宝泉的水墨肖像和人体作品，你会有一种来自心灵深处的共鸣和震撼，它仿佛帮你找回了失落已久的纯真,其隐喻了的肖像，粗率而放纵。层层叠加的笔触和酣畅淋漓的墨韵，显示了一种强烈的震撼力。要读懂这些作品，你就有必要和他面对面地交流、碰撞和对话，否则你将难以把握。1988年毕业于浙江美术学院国画系人物专业的曹宝泉，典型的北方汉子，朴实、坦荡而又不失敏锐。他以其独特的观物感物方式和开放的艺术观念，不断拓展水墨人物画的表现语境，在当今水墨人物画领域可谓独树一帜。
曹宝泉作品的视觉语言既尖锐又真实。其笔下的人物肖像，显现着某种真实与虚幻的双重感受。他力求纯粹、简洁，甚至不惜隐去五官特征，凭借着某种不可名状的内在真实来打动观者，正可谓达到了一种“全不似处，不易得耳”的艺术境界。他一方面在诉说着自己的真情实感，一方面更加关注现实，直面人性。尤其是那些规则和不规则形式完成的作品,看似随意涂抹的线条却经得起细读和细品。让我们看到了画家将抽象表现主义对绘画形式的探索扩展到水墨人物领域,他充分调动了水墨的一切表现语素,不仅显示了一种原始的张力和强悍,更暗合了抽象绘画的某种形式结构,这种融传统与现代为一体的现代水墨,也让我们体验了一次历史与未来,传统与现代的交流。而他所强调的即兴发挥,提倡的返璞归真,又真实生动地诠释了他的现代创作思想。
我们不难发现，由于他所具有的那种对人类历史的思考和潜意识下所隐含着的某种强烈的社会责任感，使得他的作品从更为尖锐的角度直戳当代人性的本质。曹宝泉对人文主义传统有着深深的眷恋，但当今道德标准和价值观念的变异对及物质与精神的对立等因素让其内心感到困惑，因此，他想凭借水墨语言来完成一种视觉上的宣泄，以使自己获得个体的内省，以求达到一种物我两忘之境。在其作品《恐惧的男人》中，一个赤身裸体的中年男子，僵硬地斜躺在画面中间，欲站不能或站立不定。整个身体强行把画面分成大对角，几乎抢占了观者的所有视线。人体周围的空间是层层堆积的笔线，笔线冲撞着人体，人体仿佛忍受着无形的摧残与折磨。男人像一具僵尸，然而瞪大的双眼却放射出惊恐的目光，一只手护住头部，而另一只手下意识地护住自己的生殖器——整个画面隐喻着一种压抑的生存空间，这种空间把你挤兑得透不过气来，沉重与恐慌相互交织，使观者顿觉有某种内心的强烈震颤。而《陈述自己》似乎更真实、更坦荡，但也更冷静，充满着理性的思考。《光头者》《忧郁的肖像》、《老者》也都采用了先呈现、解构，再隐匿、破坏的方式，创造出了一种飘浮不定的、难以把握的但却又严谨着实的视觉图像。
宝泉尝言：“当代艺术最首要的问题应该是如何从精神层面介入当代社会的本质，关注新现实下的人性规律，而不能仅仅从语言的表层进行样式上的改造，与时代精神无关的艺术不是真正的艺术。”而当代艺术总是在和日常生活发生着千丝万缕的联系。画家近期创作的《洗澡》系列，与以往的风格明显拉开了距离，而且再次验证了画家作为人文知识分子的社会责任感和道德良知。《洗澡》凸现的并不仅仅是一种样式与风格，而是体现出创作者对当代生活的一种思考方式和认知态度，传达出的是人们日常的生活经验和都市化的生活实境，它模糊了公共空间与个人私密空间的界限。在光怪陆离的都市景观背后，在这个消失了封闭性的公共空间中，立体的男人慵懒孤独，彷徨无依，通过其丰富的肢体语言，在尽情释放着内心的压力。简洁的语言图式揭示出了都市人的情感生活和生存状态及其私秘性的欲望表达，这不仅形成了对传统的水墨规范和既有的文化社会认知系统的一种挑战，更重要的是在观念上完成了一次自我的视觉革命。他受过学院的系统训练并深谙传统之道，但他并不囿于传统，不拘泥于学院，不仅在造型上突破了传统人物画的范式，也在笔墨上对传统进行了颠覆，创造出了一种另类的水墨语言图式——放纵率真的笔线和浑然厚重的墨韵。从这些作品中不难看出曹宝泉内心涌动着的那种不可名状的创作激情。他不断强化其作品的视觉感染力，力图准确捕捉当代人性的深层表白。他对物象的深刻剖析和个体的内省不断向精神层面升华。他的艺术观念是开放的、自由的。他摈弃了画面中一切非绘画性因素，不断消解既有的成见和惯式。他心境坦荡，超然物外，全心关注于绘画过程的心性体验。他对传统水墨人物图式的破坏与重构，一般是很难看透和把握这种改变的性质和意义的，但他触及到了现实中人的盲目性和自相矛盾的心理，因而，他作品中的那种理性和非理性成分的混响，的确让人难以琢磨，时而清晰，时而困惑，时而陷入莫名其妙当中，但视觉图式洋溢着的那种超验之美却常常让人留连忘返。
曹宝泉的作品画幅巨大,从中可见其工作量的惊人,画面中处处弥漫着水墨冲动,笔线墨韵诸元素在旋转、爆发、分裂、搅拌的状态中分崩离析。可以说，曹宝泉的作品折射出了中国社会形态迅速转型，知识分子文化精英价值取向发生重大分歧的思想动态，揭示了当代社会中人的精神的飘浮不定和暧昧难测，昭示了人们在巨大的社会压力下和观念不断更新而又无所适从的窘境，揭示了当今“快餐文化”所导致的某些人急功近利的虚幻心态。这种对人性的揭示以及对社会的真实感言，为我们清晰地勾勒出了人类社会日益突出的物质欲望与道德规范及人性的脆弱等不寻常的画面。在今天，我们面临的问题是新旧纠结，盘根错节，尤其在全球化进程中，在传统思想武库中，找不到一件全能武器去全方位应对这样的尴尬与迷茫。面对众多复杂的社会问题，作为画家的曹宝泉，消解这些压力与困惑的筹码唯有水墨，只有放情于水墨世界，他才可以真情流露、灵魂显现；才可以不虚伪、不隐瞒、不回避，以这种直觉率真的方式渐趋理想佳境。水墨中的笔性与墨性的表现性与实验性在此心境中成为最好的宣泄媒介，其文化针对性亦是水墨实验的结果，正是水墨笔性与墨性的魅力是传统水墨注入当代生命活力的一个必然方式，艺术家主体精神理想性的批判性得以凭借水墨的实验性话语进行鲜活的表达。曹宝泉恰是通过视觉语言的纯粹彰显了自己的个性，并运用这种个性化的语言图式，把人性中的一种精神深刻地贯彻到了纵横交错的笔墨线条中。
这种把内心的激情与感悟倾注于笔墨，并将自己淋漓尽致地彻底呈现，使曹宝泉获得了一种极高的创作起点，也在当下水墨人物画语境中赢得了一种真正的当代性。
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