短发，文化衫，目光澄澈。29岁的李兵作为南充市文化馆一名年轻的美术干部，却已经延誉四方，名噪一时，是中国当代油画界颇具影响力的画家了。
看过他一些作品。他的画一点不学院，不庙堂，他是“蹲”下身子画的，很市井，很接地气，像从地下长出来一把根，长着长着，遇到他笔下的人物和风景，就打成了一片。
这是密不可分的一片。一个人的思想史，必定发源于他的成长史。李兵的精神源头，毫无疑问在广袤的大地和人民中间。
他出生在湖南一个秀丽的小山村，因家境贫寒，吃百家饭、穿百家衣长大，可以说是食不裹腹，居无定所，住了东家住西家，吃了上顿愁下顿，夏夜流浪到哪儿，就勇敢地在人家露台上睡着了。小时候，他打鱼、抓泥鳅、捉青蛙，逢场赶集时拿去卖了换点油盐钱，一晚上跑二十公里是常事。甚至每次发洪水时，他像个亡命徒冲进浑浊的江水里打捞上游漂过来的东西。“没办法呀，弄不来吃的就得挨饿。”他说。
每年交学费，他掏出厚厚一沓钱，没一张整的，全是一元两元的零钞。初中毕业打工挣来第一笔钱后，不甘庸碌的他怀着对艺术的痴迷，报考了湖南省永州市工商职中学习美术，常跟着老师在大太阳底下写生，因不注意保护自己，反射到画板上强烈的阳光把他视力毁了两成。可是什么也阻挡不住他对画画的热情，没有足够的粮食，他就用艺术喂养自己。他整天忘我的画啊画，涂啊涂，无休无止，不舍昼夜。
念念不忘，必有回响。天道酬勤，也酬才。大学期间，李兵便举办了两次个展。大三时创作的《金秋》，顺利入选四川省青年美展。从此，艺术之门彻底为他敞开，他一发不可收拾，陆续参加中国首届中青年油画展；第四届、第五届全国青年美展；第十一届、第十二届全国美展，并屡获佳绩，捧回国家级和省级获奖证书无数。
这样的李兵，对自然和生活的诠释，理所当然比别人多了一层思考和表达。生活的艰难和窘迫，使他在表现底层百姓的市井生活时尤为娴熟。他也许清醒地知道，艺术始终是扎根在生活中的，我们无论生死，都将归于一抔黄土，所以他不管高居云端，还是身陷红尘，都不曾偏离那条地平线。
他捕捉着光怪陆离、瞬息万变的都市碎片，数十年如一日地画着平凡的人和寻常的物，并在这平凡中发现不平凡的地方，寻常中找出不寻常的意味，为日常生活赋予诗意之美和深刻内涵。《小人物——暖冬》《棒棒军》和《街头日记系列》，皆是他对都市百态的深入体验，以及对进城者的生存错位感的精彩呈现。
这类作品中，他的表现手法与传统的形式相违。题材是实的，如镜子般反映了这个时代的风俗、思想和面貌，但技法却是“虚”的，他跳出了传统的绘画法则，打破了物象造型的严谨与坚实，抛弃了古典油画比较狭窄的艺术功能和一体化的写实手法，在创作中，他别辟蹊径，故意模糊和虚化对象，因为下笔“吝啬”，以致他笔下的人物看上去仿佛只剩一团表情符号，站在你面前，给你一种视觉的冲击和灵魂的震憾。这不能不说是一种谨慎，也是一种大胆。
《街头日记》的画面看上去那么不整齐、扭动、怪诞，里面有动作的夸张与变形，也有形体的丰腴与量感。他并没有像许多画家一样，故作矜持地抽身出来，用沉稳的思考过滤掉热切的情感，而是为画中的人和物附上灵魂，从而绘制出一幅生动到扭曲的城市肖像。其构图、光线、色彩、动态、表情都传达了他丰富的想象力和激情，这与其说是世相的描写，不如说是情感的渲泻。
他和生活之间，在彼此制造悬崖和阶梯。
他扑在生活中，而不是像我们一样，活在生活的表面。他的姿态是向上的，但他的目光却是向下的，像从人的视角中，重新生出一种上帝视角，在悲悯地俯视人间和芸芸众生。
看他的《室内风景——往事》，我们已经明确的知道，那些沉睡的生活，正在慢慢苏醒，已经如蛛网般织进了他身体的纹理。他将室内静物归纳为凌乱而不规则的几何形态，运用夸张的形、块、面的对比关系，使历史的记忆得到最大限度的体现。他画的不仅是茶馆，而是一个旗帜鲜明的失物招领，里面有太多浓稠的信息，全是被时代和命运冷却的“昨天”，在等待我们走上前去，集体认领。
而《陌生人》这一组画，又难得的柔和与均匀，他一反《街头日记》中色彩的明亮度和华丽感，用赭石、白、和灰调子，构成感伤的、静寂的意境，在这里，色彩也具有象征意义，它和造型构成画面，生出一种“非描述性”的神秘气氛。一个人用色彩画出原有的面貌并不稀奇，稀奇的他把色彩画出了触角、气味和温度，让人有了通感，这就很不简单。
在他最近创作的《蒙顶山彭家小院》中，我们终于能看到一些秩序、和谐、比例和规矩，但是仔细看，不，他仍在解构与重建。他的追求已不再是模仿自然和再现自然那么简单，他用他的视角、笔触、想像和幻想，重新构造了一种新的真实，这种真实如实地反映了他的精神与情感世界，他在进行客观绘制，同时又在发挥添加，是强调和发展了的，更像是对印象主义的一种拓展。
现在，李兵的创作越来越胸有成竹，日趋自信，眼光也越来越独到，总能发现身边别人熟视无睹的美。我想，这或许是一个转折点，他身上所蕴含的人生经历、生活感悟、和看待世界的独到眼光，能让他高尚其事，开启另一个艺术创作黄金期，让他继续在艺术的殿堂里飞奔，一展抱负。我想，假以时日，他一定会穿过艺术那道窄门，在高高的塔顶等我们，准时带给我们对他另一番仰望。
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