关注周曼竹的绘画作品好多年了。这些年来，无论艺术市场跌宕或雄起，她始终坚守灵性一路，纸笔印心，随性落墨。周围影影绰绰聚散离合，她自特立而独行，随缘自在。
记得初次见面，她清唱了一首屠洪刚的《霸王别姬》，惊艳四座。让人刹那间定格了对她的认识。长相精致柔顺，举止婉约温和，不想原来如此富有家国情怀，如此豪迈担当。作为艺术家，这些性情也都坦然呈现在了她的画里。
北宋哲学家周敦颐文《爱莲说》中言，莲，花之君子者也。或曰：其爱莲者，心比君子者也。不蔓不枝，中通外直，出淤泥而不染。或许茂叔有知，一千年后有人正应此性情而生。
艺术界画莲花者颇多。大多布景映情，牵强附会，需要潜心深挖意境，找出些许莲的美妙之处。而周曼竹之爱莲画莲，尽可随心流露泼洒，无需刻意。她本就是莲，莲本就是她，彼此相知，幻化成画而已，各种姿态，只是风情别样，无出莲花左右。故说，她的莲花绘画更富含莲花的体量。加之博采古今，勤加临习，不舍昼夜，用笔越发老练沉稳，心境日臻深思彻悟。与诗词学会诸友的字句切磋，更是奠定了她厚重的传统文学基础，变而为画，传情达意丝毫不爽。
她的莲花以白莲居多，作品底色往往借用宣纸的颜色做背景铺陈，如泥金笺，或者麻纸之类。或者满染宣纸，都随创作时的感性。尺幅较小的作品中，她的荷花大多单朵成画，人说不蔓不枝，她索性将莲叶也省去了，没有朋僚护佑，也无蓬草相衬，傲世而不群。花蕊小巧生动，花瓣灵动秀劲，布局大胆而缜密，融情野逸洒脱。观之隐有清香，沁人心脾。配以心经禅语，作品便更是明心见性了。
在她的笔下，残荷也是美得惊心动魄。花瓣飘零，莲蓬干枯，荷叶失去支撑，耷拉下来，占据了大幅的画面，但也仍然是孤芳自赏的味道，定格清高贞洁之美。画面上，一只工细的红蜻蜓降临，斜上停落的样子，似乎正使劲地要把斜歪的莲蓬扶起来似的，趣味十足，画面一下子又变得异常生动，意趣无穷。落花为实。轩窗下，莲蓬瓷瓶，至简至极。轩窗外，祥云朵朵，祥和安宁。岁月静好。点点滴滴都是心相。
莲在佛教界有特殊的含义。莲花出淤泥而无尘，正如修行之人去烦恼而得清净。曼竹之爱莲，出于本性抑或正如心意。佛家讲自修渐悟，顿悟成佛。周曼竹心性清净，虽处闹市，闭门即是深山。
陆地上的花，唯有玉兰与荷最为亲近。周曼竹近期创作了多幅玉兰画精品巨作，花朵嫣然，花枝苍劲，亭亭玉立，风韵独特。满树白花盛开，繁华而热烈，配以恬淡雅静的亭台楼阁，山石朱门，似有入世之热闹。我知道她的心性已经更加强大，能够驾驭感性，出入有度，不再拘泥。
当今时代，真性情堪比金贵。感叹于阆苑仙境之美，她径自将户籍从辽宁远迁到川北阆中。说喜欢就喜欢得旗帜鲜明，对于一个女子，此举非同寻常。从此一个人一个包，游山水，品茗茶，会诗友，走了大半个中国。看的多了，又有豪情内潜，山水画就这样自然地有了朴素的愿望表达。
学习山水之初，有幸得漓江画派旗帜人物、中国美术家协会副主席黄格胜先生门下指点，勤思能悟，经年之后，她的作品就出落得有声有色。之后她将所有的感性自然地转移到了巴蜀之地，她魂牵梦绕的第二家乡。
周曼竹笔下的巴蜀，虽是水墨，依然能让人感受到天蓝水碧，空气中都透着欢快安宁，林木葱郁茂盛，生机盎然，建筑鳞次栉比，有序错落，用笔浓淡干湿交替，灵动成趣，构图疏密紧凑合宜，水墨浑厚淋漓，构图深远苍茫，从容妥当。整体框架意境深远，气氛晕染朦胧而神秘。笔墨之繁复可见倾情之深重。
周曼竹的花鸟画和山水画，题材虽然不同，但有一点是相通的，那就是一样的心性，一样的没有烟火味，一样的磊落与豁达。数十年过去，世间女子，我未见如此率性者。
偶有闲聊，听周曼竹说起世间事，些许喟叹。正如周敦颐所说，莲之爱，同予者何人？高处总是寒。昨夜西风凋碧树，阑珊依旧，伊人花为谁浓？既是世事难以周全，且坐下来，赏画吃茶，自在当下。你若不伤，岁月无恙。
丙申初冬于卧牛斋
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